28. 포드 GT40, FORD GT40(1964)

28. 포드 GT40, FORD GT40(1964)

헨리 포드 2세(1917~1987)는 스포츠 자동차 경주에 참가하기를 결정하고, 페라리를 이겼을 때, 엔조 페라리(Enzo Ferrari, 1898~1988)는 1963년 페라리를 미국에 파는 협상에서 철수 하였다. 포는 구매 협상의 실제 내용은 레이싱팀을 통제하여 전체 레이스 프로그램을 이끌고 디트로이트의 허가 없이도 1만불 이상 마음대로 사용할 수 있도록 했다고 페라리는 회고하였다.

동기가 어찌 되었던 간에 포드는 세계 최고의 자동차 레이스인 르망(Le Mans)에서 투자할 가치가 있다고 판단하고, 이 아이아코카(Lee Iacocca)가 GT40 프로그램을 전적으로 맡도록 지시하였다. 포드는 자동차 회사 바깥에 로터스 코린 채프만(Colin Chapman of Lotus)을 생산한 능력 있는 영국의 경주용 엔지니어 중의 하나이고 롤라 자동차(Lola Cars) 자동차의 설립자인, 능력과 경험을 겸비한 에릭 브로드리(Eric Broadley, 1928~)를 그룹에 합류시켰다. 그리고 애스틴 마틴(Aston Martin) 경주 레이스 관리자인 존 웨이어(John Wyer, 1909~1989)와 베테랑 미국 레이셔인 자동차 제작자인 카롤 쉐비(Carroll Shelby, 1923~)를 고용하였다. 최초의 자동차는 롤라 GT(Lola GT)를 기초로 제작하였고, 튼튼한 포드 8 실리더 엔진과 영국의 기술로 제작되었다.

 비록 GT40은 1964년 첫 출전하여 1966년에서야 르망에서 우승했지만, 이 기간에 페라리를 연속으로 이겼다. 이런 결과는 당시로서는 전혀 의외였다. 2004년 수석 디자이너 메이스(J Mays, 1954~)의 지도하에 포드는 ‘과거와 미래가 공존하는’ 프로그램의 일환으로 GT를 리엔지니어링 한 복고풍의 GT40를 만들었다. 하지만 그것은 원작과 비교하고 훌륭하기는 했으나 아름답지는 않았다. 오늘날 실용적이고 공간을 넓히기 위해 높이가 3 인치가 늘어났다. 하지만 이런 형태는 결코 과거의 모습으로 돌아 가지는 못했다. 포드의 우승 이후에 팀 매니저인 존 메이어(John Wyer) GT40를 인수하였고, 같은 자동차로 걸프 오일(Gulf Oil)의 후원으로 르망에서 68년, 69년 두 번 우승하였다.

1967년 Gold Cup Oulton Park, Cheshire에서 포드 자동차는 르망에서 페라리를 이겼다. 이것은 미국과 영국에서 전문 카 레이셔를 고용하였기 때문에 성공하였다.

영어가 되신다면 유튜브 동영상의 1968년 Ford GT40 르망 다큐멘터리를 참조 하십시요.